在以少打多的情況下堅持了80分鍾，最終卻換來了苦澀的結果，當瘋狂慶祝的波黑球迷吞噬了藍色海洋之後，意大利隻能無奈接受無緣美加墨世界杯的悲慘命運。8年內三次被牌麵實力不如自己的球隊絆倒，意大利的問題已經不是缺少人才這麽簡單，四星上將的前路被濃霧籠罩。
實力不濟？隻是借口！
3月27日，波黑淘汰威爾士，拿到了決賽門票，迪馬爾科和維卡裏奧在電視前喜笑顏開的畫麵，引來了輿論的熱議。大部分意大利球迷都認可了兩位國腳的態度，覺得他們抽到了一支好簽——波黑的世界杯排名隻有66，比威爾士低了29位，哲科和隊友們的身價總和不到1.5億歐元，隻有藍衣軍團（8.545億歐元）的1/5不到。
意大利隊的身價超過了德國（7.74億歐元）、荷蘭（7.66億歐元）、比利時（5.24億歐元）和挪威（5.04億歐元），實戰成績之差令人咋舌。
可惜就在這樣一個“優勢在我”的局麵下，意大利依然未能拿到世界杯的門票。主帥加圖索的賽後發言透露著絕望與無奈，意大利人連續三次踏入同一條河流，過程與結果都讓人費解。
過去兩次折戟世預賽，意大利的運氣差到了極點。2018世界杯預選賽，意大利在附加賽中對壘瑞典，他們用75%的控球率製造出38腳射門，最終卻交出了一張白卷；2022世界杯預選賽，意大利原本有機會直接出線，沒想到若日尼奧麵對瑞士時兩次點球宴客，隨後在附加賽對壘北馬其頓，藍衣戰士再次創造了30+射門0進球的尷尬紀錄。
瑞典不是一流強隊，北馬其頓甚至隻是歐洲三流，波黑的隊史巔峰在2014世界杯周期，皮亞尼奇、米西莫維奇、伊比舍維奇和薩利霍季奇等人相繼淡出之後，這支球隊隻剩老將哲科還算是球星……令人詫異的是，這些名不見經傳的球隊都能成為意大利麵前的攔路虎，藍衣軍團的牌麵實力與實戰效果之間的轉化率低得驚人。
沒有巨星，打不了逆風局
其實在小組賽階段，意大利的悲劇就已經開始醞釀了。麵對身價隻有5.04億歐元的挪威，藍衣軍團被完全碾壓，兩回合丟了7球。當北歐海盜以砍瓜切菜的姿態收割淨勝球時，意大利卻在以色列和愛沙尼亞的客場步履蹣跚，以這樣的實力和狀態來征戰最後的附加賽，顯然是無法令人放心的。
挪威擁有哈蘭德、厄德高和瑟爾洛特這樣的球星，北馬其頓和波黑星光黯淡但團隊韌勁十足，意大利和他們相比顯得兩頭不靠。
在2010年之前的80年，意大利隻有兩次缺席世界杯的經曆（1930年是不願意參加），近12年毫無疑問是藍衣軍團百年隊史的最低穀。國家隊戰績糟糕，意大利俱樂部和國青隊的表現卻是不乏亮點。國際米蘭三年內兩次登上歐冠決賽舞台，亞特蘭大捧起歐聯杯冠軍，意大利U17登頂歐洲，U20國家隊拿到了世青賽亞軍。令人感到費解的是，意大利國青隊戰績彪炳，卻無力為國家隊輸送人才，兩支在歐戰賽場呼風喚雨的俱樂部同樣解決不了這個問題。
連續三屆折戟世預賽，第5次缺席世界杯，意大利正處於百年隊史的最低穀。
意大利足球在青訓階段就非常重視戰術訓練，年輕球員很早就適應了角色分工，他們沒有過硬的個人能力做支撐，離開體係時很容易迷失，深入一線隊後很難與外援競爭。上賽季科莫升級時，法布雷加斯時曾試圖搜羅本土優秀球員作為旗幟，但他用了一整個夏天也沒能如願。就像熟悉意甲的紮萊夫斯基所說，意大利缺少能夠盤帶的球員，這讓他們在逆風局中（包括以少打多的情況）非常被動。
法布雷加斯找不到符合要求的“現代”本土球員，科莫成為意甲外援使用率最高的球隊之一。
當年《都靈體育報》創立金童獎，原本是為了激勵意大利本土球員，沒想到近15年來僅有1名意大利球員（巴洛特利）加冕。在2025年度候選名單中，意大利隻有2人入圍（萊奧尼＆皮奧·埃斯波西托），遠低於法國和英格蘭（5人）。在德國轉會市場公布的最新球員身價榜中，億元先生多達20人，意大利竟無一人上榜。
20位億元先生，沒有意大利人。
在這個世界杯周期內，英格蘭、西班牙和葡萄牙都可以排出3套富有競爭力的陣容，德尚甚至需要從多達60人的候選名單中掐尖，挪威和土耳其迎來了屬於他們的黃金一代，加圖索卻在為無人可用而發愁。
對陣波黑，加圖索早早換下了基恩，意大利前場失去了能夠盤帶推進的球員。
當年跟隨曼奇尼捧起歐洲杯的冠軍陣容，目前僅剩兩人還在擔當大任，即多納魯馬和巴雷拉，鋒衛兩線人員全部更新。博努奇、基耶利尼、因西涅和維拉蒂等人老將淡出後，原本被視作中堅力量的小基耶薩和斯皮納佐拉被傷病摧毀，直接導致意大利人才斷檔。
亞特蘭大貢獻了斯卡馬卡和斯卡爾維尼，兩位球員不幸遭遇了足以毀滅職業生涯的重傷。當整個國家的期待落在了國際米蘭球員身上時，迪馬爾科、巴斯托尼和巴雷拉等人總是一次次地讓人失望，這些特型球員換了一套體係後效率大打折扣，皮奧·埃斯波西托曾在小組賽期間有過驚豔表現，但他未能在關鍵時刻頂住壓力，揮霍了一次勢在必進的得分機會，將意大利青訓的係統性問題暴露了出來。
對陣波黑，帕萊斯特拉替補出場，3次被對手突破（全場最多），成為了意大利防線上的短板。
在本次世預賽附加賽期間，加圖索招入了年輕的帕萊斯特拉，希望他成為側翼的奇兵。可惜的是，卡利亞裏小將進攻有亮點，防守時經驗不足，成為了對手的主要突破口，未能複製卡拉菲奧裏在歐洲杯上的神跡。
烏多基被傷病耽誤了，加圖索隻能倚仗迪馬爾科。
多納魯馬和托納利成為了藍衣軍團為數不多的亮點，未來能有多少球員敢於走出意甲，在英超或西甲這樣的聯賽立足，或將成為衡量意大利國家隊競爭力的重要標準。
托納利如果在未來回歸意甲，這對於意大利足球而言將是一種倒退。
當然，意大利球員要想進入“第一聯賽”深造並不容易，身體素質方麵的缺陷足以掩埋他們的星路，烏多基、卡拉菲奧裏和萊奧尼都在登陸英超後淪為了玻璃人。2024歐洲杯淘汰賽階段，意大利的傷員可以拚湊出一套比健康球員實力還強的首發陣容，這種情況已經成為了藍衣軍團的常態。
團隊迷失，四星上將四不像
意大利原本是豪強中風格最為鮮明的一支，他們憑借鋒線球星的個人能力通關預選賽，到了正賽之後則依靠頑強的防守與強敵周旋。隨著頂級中衛和中鋒生產線的停工，意大利淪為了時代變革的犧牲品，被迫走上了學習Tiki-Taka的道路。從普蘭德利到曼奇尼，再到斯帕萊蒂，意大利的技術化路線一脈相承，兩支在歐戰賽場取得佳績的球隊（國際米蘭＆亞特蘭大）同樣是以攻勢足球見長。
平民意大利就沒有希望了嗎？孔蒂在2016歐洲杯上給出了響亮的回應。
文圖拉、曼奇尼和加圖索在世預賽中遭遇失敗，但孔蒂卻能帶領“史上最平民意大利”在歐洲杯上取得成功，就是因為他推崇傳統意大利足球“防守至上”的理念。防守組織強調協作與戰術紀律，這正是意大利人的強項，而主打傳控和進攻的理念對球員能力要求較高，現有球員的能力達不到。
斯帕萊蒂失敗之後，意大利足協已經意識到了問題所在，他們請來加圖索，就是希望他可以像當年的孔蒂一樣重新捏合球隊。加圖索的確改變了意大利的戰術打法，在巴斯托尼下場之前，藍衣軍團已經開始讓出球權打反擊。在足球強國中，意大利戰術理念的係統性和細膩度依然是首屈一指的，但平庸的成材率讓理論無法兌現到實踐中，加圖索安排巴斯托尼打拖後中衛，本身就是一種無奈。
找對向導，未來有戲
就在意大利足球從雲端跌落的時候，意大利的其他體育項目卻迎來了蓬勃發展的繁榮時期。過去兩屆夏季奧運會，意大利都取得了40枚獎牌，較之過去提升幅度明顯。得益於明星運動員的影響力，排球、射擊、擊劍、自行車、賽車和遊泳等項目的參與者呈幾何倍增長。
經過了本次米蘭冬奧會之後，冰上和雪上項目熱度陡增，又拉走了很多原本屬於綠茵場的苗子。意大利體育板塊整體抬升，昔日的第一運動足球卻成為了塌陷區，被迫扮演起了“國運平衡器”的角色。
考慮到意大利足協的低效率，各級中小球隊麵臨的財務困境，頂級俱樂部遭受的輿論壓力，以及一係列體製上和思想上的枷鎖，意大利足球的生產線還在持續鏽蝕中，大量願意精耕細作的教練和球員帶來的作用杯水車薪，國家隊的頹勢很難在短時間內得到改觀。意大利足球要想觸底反彈，需要一個契機，既然沒有球星，那就隻能仰仗於教練。
孔蒂在2016歐洲杯上“將球員像瞎子一樣驅使”，留下了完勝比利時和西班牙這樣的經典戰例，加圖索沒有能力複製這種成功路徑，那就隻能讓單線之王自己來了。五年前，曼奇尼以“維新派”的姿態成功激活了意大利，如今輪到“保守派”孔蒂大顯身手了。
